https://www.env.go.jp/nature/ecotourism/try-ecotourism/about/index.html

環境大臣を議長とした「エコツーリズム推進会議」（平成15年〜平成16年）ではエコツーリズムの概念を 「自然環境や歴史文化を対象とし、それらを体験し、学ぶとともに、対象となる地域の自然環境や歴史文化の全に責任を持つ観光のありかた」としました。
エコツーリズム推進法」（平成19年法律第105号）においては、「自然環境の保全」「観光振興」「地域振興」「環境教育の場としての活用」を基本理念としています。
エコツーリズムとは、地域ぐるみで自然環境や歴史文化など、地域固有の魅力を観光客に伝えることにより、その価値や大切さが理解され、保全につながっていくことを目指していく仕組みです。 観光客に地域の資源を伝えることによって、地域の住民も自分たちの資源の価値を再認識し、地域の観光のオリジナリティが高まり、活性化させるだけでなく、地域のこのような一連の取り組みによって地域社会そのものが活性化されていくと考えられます。

取り組みを進めていくことで、「私が変わる」 自然の美しさ・奥深さに気づき自然を愛する心が芽生え、地球環境問題や環境保全に関する行動につながっていく「地域が変わる」地域固有の魅力を見直すことで、 地元に自信と誇りを持ち生き生きとした地域になる「そしてみんなが変わる」 私たちの自然や文化を守り未来への遺産として引き継いでいく活力ある持続的な地域となる まさに今、私たちが、未来のためにできる取り組みのひとつです。地域社会そのものが活性化されていくと考えられ取り組みを進めていくことで、 「私が変わる」自然の美しさ・奥深さに気づき自然を愛する心が芽生え、地球環境問題や環境保全に関する行動につながっていく「地域が変わる」 地域固有の魅力を見直すことで、地元に自信と誇りを持ち生き生きとした地域になる「そしてみんなが変わる」私たちの自然や文化を守り未来への遺産として引き継いでいく活力ある持続的な地域となるまさに今、私たちが、未来のためにできる取り組みのひとつです。